El Estadio ya es cuarentón
El Estadio Municipal Linense, antes José Antonio, cumple hoy cuarenta años. Fue inaugurado con un España-Finlandia valedero para la fase de clasificación del Mundial de 1970, celebrado en México. El estreno fue apoteósico, con un 6-0 para España y con una entrada de público que jamás se repitió.
Francisco Franco levantó en 1969 una enorme mole de cemento llamada entonces Estadio Municipal José Antonio. Era la segunda mitad de la década de los sesenta y La Línea se resignaba a marchas forzadas a perder el beneficio económico y laboral de su relación con la colonia.
El Estadio y el parque forestal fueron la reacción española a las consecuencias del cierre de la Verja y casi un intento de compensar a los linenses.
Los letreros de la empresa Corsán pasaron a resultar familiares. Los linenses, sobre todo los aficionados al fútbol, se estaban quedando con la única ilusión de disponer de un campo de gran envergadura capaz de acoger acontecimientos futbolísticos de alto nivel, como así sucedió.
El 15 de octubre de 1969 fue la inauguración del Estadio. La selección española venció por seis a cero a Finlandia en un encuentro que ya no tenía interés porque España había perdido todas las opciones de clasificarse para un torneo que luego fue considerado como el mejor Mundial de la historia. España jugó aquel día con este equipo: Reina, Gaztelu, Barrachina, Pirri, Eladio, Violeta, Velázquez, Asensi, Amancio, Garate (Pujol) y Gento (Quino). Los goles españoles fueron conseguidos por Pirri, autor del primer tanto de la historia del Estadio, Amancio, Velázquez, Quino y Garate, que marcó dos. Aquel día se retiró Gento y debutaron Gaztelu y Quino como jugadores y Kubala como seleccionador.
Cuatro días después, la Balona saltó al césped en encuentro oficial por primera vez para enfrentarse al Cádiz en partido de Tercera División. Al final, 1-1 con un gol de Cáceres que pasó a la historia como el primero que anotaba la Balona en su nuevo campo.
La utilización del campo ha resultado muy anecdótica a lo largo de estos cuarenta años. Mientras el equipo local, la Balona, no ha pasado de cuatro ascensos (sólo se celebró el del Hellín porque los otros fueron lejos de La Línea), dos salvaciones y dos hitos coperos (Cádiz y Sevilla), por el Estadio Municipal Linense han desfilado la mayoría de los grandes equipos del mundo (Real Madrid, Barcelona, Palmeiras, Lazio, Bayern Munich, Liverpool, PSV, Valencia, Deportivo de La Coruña, Nottinghan Forest, Anderlecht, Ujpest Dosza, Hadjuk de Split, Dukla de Praga, Sarajevo, Estrella Roja, Peñarol, Nacional, Atlético de Madrid, Eintracht de Frankfurt, Borussia Dormunt, selección olímpica de Hungría, Dinamo de Tiflis, selección nacional de la Unión Soviética) y grandes jugadores como Amancio, Gento, Pirri, Ronaldo, Butragueño, Michel, Oblak, Claramunt, Romario, Guardiola, Surjak, Shilton, Blokhin, Shengelia, Dassaev, Jongbloed, Hugo Sánchez, Gordillo, Buyo…
El otro gran acontecimiento fue el jueves 7 de junio de 1984, cuando la España de Miguel Muñoz jugó un encuentro de preparación ante Yugoslavia con vistas a aquella Eurocopa del fallo de Arconada en la final ante Francia.
Con independencia de los espectáculos eminentemente deportivos, el Estadio Municipal ha dado cabida a atracciones como las carreras de motos sobre ceniza o las actuaciones musicales de Julio Iglesias, Alejandro Sanz, Ricky Martin, Chayanne, Isabel Pantoja, Triana o Alameda sin olvidar las multitudinarias asambleas de los Testigos de Jehová.
Lo que se dice llenarse, se llenó exclusivamente el día de la inauguración. No obstante, en la mente de todos están impresionantes entradas de públicos como el Balona-Alicante de la promoción para la permanencia en 1975 o aquellos Balona-Algeciras aparte del entradón del Balona-Hellín que supuso el 30 de junio de 1999 el retorno a la Segunda B.
La presencia de grandes equipos también llevó mucha gente al Estadio, que por cierto sigue pidiendo a gritos que se le dé un nombre.
Con el paso del tiempo, aquella mole sufrió las consecuencia de la aluminosis. En la temporada 91-92 hubo que jugar un partido en el campo anexo A y también fue necesario un trabajo importante para resolver el problema. Hoy día, ya más mejorado, el Estadio Municipal tiene mucha mayor utilización que antes. Es sede de entidades y sus características permiten incluso albergar la posibilidad de que la Balona disponga de una sede en condiciones y que haya opciones de otro uso de ocio y recreo si se aprovechan sus alrededores.
Además, acaba de ser sustituido el césped natural por un artificial que ha causado admiración. Está siendo mejorado en su estética pero para un amplio sector de la población, lo más conveniente sería su demolición y la construcción de otro más aprovechable y moderno.
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Autor: Javier Sanfeliú
